SUR LES FOSSILES

Je donne le nom de fossile, aux dépouilles des corps vivans, altérées par leur 
long séjour dans la terre ou sous les eaux, mais dont la forme et l'organisation 
sont encore reconnoissables.
 

Sous ce point de vue,  les os des animaux à vertèbres et les dépouilles des 
mollusques testacés, de quelques crustacés, de beaucoup de radiaires 
échinodermes, des polypes coralligènes et des parties ligneuses des végétaux, 
seront appelés fossiles, lorsqu'après avoir été long-temps enfouis dans la terre 
où ensevelis dans les eaux ils auront éprouvé une altération qui, en dénaturant 
leur substance, n'aura pas néanmoins détruit leur forme, leur figure, ni les 
traits particuliers de leur organisation. 
 

D'après cela lorsqu'une coquille, par les suites d'un long séjour dans la terre 
aura subi des altérations qui auront en partie dénaturé sa substance, sans 
détruire sa forme, cette coquille alors sera véritablement fossile.
 

Parmi les différens états d'altération dans lesquels on trouve les coquilles 
fossiles, le